移动芯片、专利授权,高通手持两把“刀”
在通信圈儿,高通是一名侠客,腰间两把朴刀,刃如秋霜。
一把是移动芯片,长于巷战,芯片技艺精绝,蜚声寰宇,每次发布新品,总有手机厂商争相抢夺,生怕首发权旁落,视竞品于无物;另一把是专利授权,射程穷极天涯,四野之内终端厂商概莫能外。
高通多年的内功修为,已经让他成为无往不利的赢家。
这几年,跪在高通刀下的对手不在少数:魅族、英特尔,以及眼下苦苦挣扎的苹果——一家手机市场绝对的强者。
他们没有因为高通的存在堪堪废命,却落得满身刀伤。封装产品密不透风,最终还是被高通寻得了破绽,血染征袍。作为产业链下游的终端厂商,挣扎与否早已无碍成败。
至于同业者,他们的挣扎多半螳臂当车。

根据第三方数据,截至2017年第三季度,高通的市场占有率已达到42%,这甚至超过第二名苹果(20%)、第三名联发科(14%)的总和。
芯片江湖的排行榜上,高通没有对手,甚至跟随者。
眼下的江湖有些悲凉:如果苹果倒下了,谁还能擎住高通的刀?目前来看,怕已是无人力挽狂澜。只有静待岁月的锋利,断掉高通的刀。
高通的强大,除了刀法娴熟,更在于皈依时代的迁徙,借桌面时代被移动时代更替清除异己。
如今站在5G时代的窗口,通信网络架构的调整很可能再次带动通信业改变商业模式。面对“岁月如飞刀”,强大如高通也要承受考验。
科技圈大拿凯文·凯利曾预言,“在互联网世界,即将消灭你的那个人,从来不会出现在一份既定的名单里。”
也许新的时代正酝酿着给高通造就一个竞争对手,一个让高通快刀失效的对手。那个时候,高通是否一如这般潇洒快意?
刀客的尊严
练就绝世武功的侠客,往往经历过一场向死而生的涅槃,高通未能例外。
2015年初,针对高通滥用市场支配地位,实施排除、限制竞争的垄断行为依法作出处理,责令高通公司停止相关违法行为,并处以2013年度中国市场销售额8%的罚款共计60.88亿元;此外,高通还按要求调整了执行专利授权的众多细则。
对高通而言,这是市场、技术、行业需求等多方面因素博弈妥协的结果,也是最理想的结果。
虽然破财消难的成本比较高——60.88亿元接近前期韩国公平贸易委员会向高通开出反垄断罚单的5倍,今后来自专利授权的收入也将大打折扣,但这没有从内部破坏高通,最大限度维护高通刀客的尊严。
在手机市场,高通的刀法隶属名门正派而非左道邪典,刀客重出江湖。
纵观整个市场,无论技术储备还是品牌价值,高通都绝对领先。
根据第三方数据,2014年全球智能手机出货量达到11.67亿部,中国智能手机品牌出货量达到4.534亿部。其中包括苹果、三星、华为、小米等主流品牌,也有叫不上名字的小众品牌。
不过高通就是有这样的嗅觉,可以找到他们并签订授权协议。判决结果公布后1年左右,和高通签订授权协议的厂商已经超过200家。
“百战百胜,非善之善者也;不战而屈人之兵,善之善者也。”故地重游,高通尚未出刀,身前已是众人臣服。如此威慑,几乎还原了《孙子兵法·谋攻》中描述的最理想战局,秋风飒飒,落叶齐飞。
根据高通公布2015财年的报告,其全财年营收为253亿美元,净利润为53亿美元。
虽然和以往相比,两组数据均有一定幅度下滑,但是这是在一年时间内经受3次重大打击之后的成绩——反垄断罚款的亏空、高端旗舰处理器骁龙810与中端处理器骁龙615同时出现发热及功耗失衡、竞争对手伺机抢占市场。
不过这些并未难倒高通。
这一年高通芯片出货量占比仍然在60%以上,专利授权继续提供着稳定的现金流,后期推出的骁龙820平衡了功耗与发热的问题,局面很快回归平稳。
拔刀的快感
有顺遂就有逆流。
四野八荒都在传言高通的可怕,偏有倔强的包不同,高喊着“非也非也”,硬要“渴饮刀头血”。
2016年6月底,高通向法院提交诉状,表示魅族在没有获得专利许可的情况下使用3G/4G无线通信专利,提出5.2亿元的赔偿要求。
为了维护其刀客的尊严,高通将专利战的第一刀砍向魅族。
时任魅族科技副总裁李楠回击表示,高通单独与每家终端厂商沟通专利授权,厂商无法横向比较谈判细则,如同进入“黑盒”,这是魅族无法接受的。
这是一场实力悬殊的角力,犹如“蚍蜉撼大树”。
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