原创：        王琳              

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2011年8月24日，蒂姆·库克“转正”了。

公司创始人乔布斯因为身体原因决定卸任苹果CEO，他把这个艰巨的任务交给了已经担任8个月临时CEO的库克。

一时间，舆论哗然。库克是谁？为什么是他？他能带领苹果达到乔布斯所说的最灿烂、最有创造力的未来吗？

伴随着这些质疑，库克带着苹果一路前行。2012年问世的iPad mini成为历史上最畅销的平板电脑，2015年问世的iPhone 6成为最畅销的苹果手机。

即便如此，“创新乏力、吃老本”的质疑声从未消失，就连员工也觉得苹果从一个“动态机遇缔造者”变成了“乏味的运营公司”。

甚至有人觉得库克毁了苹果，但他们不知道的是，1998年，他初到苹果，让亏损近20亿美元的苹果公司在1998财年第一季度扭亏为盈。他为苹果储备了丰富的现金，让乔布斯的设想成为现实。可以说，没有他，就没有后来的苹果。

库克接棒乔布斯之后的8年，移动设备市场变化万千。三星、华为、小米、OV，以及不断赶上的后起之秀正在一点点蚕食苹果的市场。2018年，苹果在危机中迎来短暂的高光时刻，成为一家市值万亿美元的公司。但这年秋季发布的iPhone新品却让外界大失所望，减产、降价、调低业绩预期，坏消息不断涌向苹果公司。

危局之中，人们又一次抛出似曾相识的问题：库克是谁？为什么是他？他能否继续守住苹果的江山？

死亡预警

1996年，20岁的苹果电脑公司陷入了窘境。

过去，苹果电脑公司（2007年更名为苹果公司）抱着“我们最优秀”的理念，不顾市场情况开发出了Mac电脑，但它的价格实在太贵了，消费者根本负担不起。

竞争对手依靠价格优势趁机反超。1993年，IBM趁势崛起成为业界老大，康柏公司超越了苹果电脑，成为业界第二。当时，IBM一年的销量约33万台，康柏的销量约31万台，苹果的销量约25万台。

卖不出的Mac电脑堆积如山，长达2个月的库存周期对利润造成的潜在损失威胁髙达5亿美元。同时，竞争对手早已实行外包生产，而控制欲极强的苹果公司大部分电脑仍由自己的工厂生产，产品型号泛滥，光是台式机的型号就高达12种。

内忧外患，公司现金流捉襟见肘，1996财年第一季度便亏损了7.4亿美元，全年亏损高达8.16亿美元。管理层动荡不安，1993年-1996年，苹果董事会相继解雇了两任CEO，而在任CEO已聘请了破产顾问，正在考虑申请破产。

苹果电脑公司开出的价位是每股60美元，IBM公司给出每股40美元的收购价，最终双方也没能谈妥。与惠普、太阳公司的收购磋商也因为价格问题而泡汤，没有人愿意接过这个烫手的山芋。

他们急需一位CEO力挽狂澜，于是董事会请来了已被苹果放逐10年的乔布斯。为了维持公司的正常运营，乔布斯从苹果当时最大的竞争对手微软那里借到了1.5亿美元现金，但这只是权宜之计。

归来的乔布斯开始介入公司的细微工作。他取消了多余的生产线，去除了正在开发的操作系统中无关紧要的功能。他还放下了对产品制造过程的控制欲，把从电路板到成品计算机的制造全部外包了出去。

这依然不能改善财务状况。1997年财年，苹果电脑公司损失了10亿美元。苹果公司的个人电脑市场份额也逐渐被吞噬，从80年代末的16%一度下降到5.4%。

乔布斯焦头烂额，他必须找到一个精通供应链管理、能建立准时制工厂的专业人士。但折腾了几个月，他都没有找到合适的人选，“都是些在生产制造方面观念陈旧的家伙”。

直到遇到了蒂姆·库克。

苹果的福将

1998年的一个周五晚上，库克搭上了那班改变他人生的夜间航班，目的地加州库比蒂诺苹果总部。

38岁的库克有着令人歆羡的人生履历。他曾是IBM北美业务总监，电脑销售公司Intelligent Electronics代理销售部门首席运营官。1998年，他正担任业界第二大电脑公司康柏公司的副总裁，负责分管采购、库存管理。

同事评价他冷静且理智，不过他很快丢掉了这种特性。第二天早上，在不超过5分钟的与乔布斯的面试后，他决定加入危在旦夕的苹果。