经常会有人问张鑫，去南非创业很苦吧？张鑫听完总会大笑。

一年时间，张鑫有9个月的时间在南非，只有春节前后的3个月会回到国内。打开张鑫过去的飞行旅程图，已经被画满了密密麻麻的往返于南非和中国的航旅弧线。

和10年前来非洲做生意的人不一样，张鑫并不投资于公路，也不是什么钻石经销商，他是跨境物流平台Buffalo创始人。

“多数人对于非洲的认知仍然是五六线城市的水平，然而实际上，在南非等一些国家和地区人均GDP已经达到了2万美元。”张鑫说。

据智库布鲁金斯学会最新报告，2019年世界上增长最快的经济体中有一半将来自非洲，未来五年，撒哈拉以南非洲地区的平均增长率将达到5%，高于全球经济的平均增长率3.6%。

来自Disrupt Africa报告显示，2018年非洲科技企业融资达3.35亿美元，同比增长71.5%，其中金融科技领域依然占据主导位置，占科创企业融资总额的39.7%。2014年，非洲金融科技类融资只有3起，到了2018年，该数据增长了9倍，完成了27笔融资。

教育、电子商务、电子医疗、运输、物流、农业科技等领域也增长较快。去年尼日利亚成为融资最为活跃的国家，58家初创企业获得了0.95亿美金融资，南非去年有40家初创企业融资0.60亿美金，排名第二，肯尼亚、埃及分列三四名。

此外，目前非洲已经拥有了3家独角兽公司，今年4月，非洲的电商公司Jumia在纽交所上市。

以伊斯兰教和基督教为主，由54个国家组成的非洲，其互联网创业公司正如非洲大草原上的植物般野蛮生长，但同时也面临着重重挑战。

张鑫用“极度平和与极度暴力”来形容非洲当地的经商环境。南非的犯罪率位居全球前列，根据南非警方公布的数据，2017年4月至2018年3月，南非有超过2万人死于谋杀，平均每天57人被谋杀。“不要妄图以你的认知去冲击当地业已形成的文化和做事方法，除非你的套路很强，否则可能3个月后尸骨无存。”张鑫说。

此外，非洲当地基础设施方面仍不健全，很多地区互联网渗透率还不够，上网资费仍然昂贵。在非洲上网经常会遇到的尴尬是，你还没来得及打开一个网页，流量就已经用完了。

软银创始人孙正义早期曾提出时光机理论，不同国家互联网行业发展不同，从发达国家开展业务，等到时机成熟后再将成功经验复制到其他国家。美国的技术和模式创新曾复制到中国取得了巨大成功，现在中国正将成功经验和模式输出到印度、东南亚，那么接下来会是非洲吗？

夹缝生存

张鑫与南非的缘分开始于2002年。那时候张鑫刚毕业，因为有家人在南非做生意，因此去南非断断续续工作了10个月。2015年张鑫陪同韵达的高管去南非考察，那时候的南非互联网相当于1998年中国互联网的发展阶段。

张鑫介绍，当时2M流量资费大概是100多元人民币，智能手机价格平均为1000元。这对于南非当地消费者来说仍然是一笔昂贵的支出。那次考察，韵达并没有很快决定要拓展非洲市场，不过倒是让陪同一起考察的张鑫看到了机会。

此前张鑫创立过系统集成、软件公司，最近一次是在2014年创办了同城配送平台快速递，并担任公司CEO，利用SaaS系统和众包直送来提升同城配送的效率，并在4年时间内完成了5轮融资，投资方包括东方富海、湖畔山南等机构。

2017年，由于理念不合，在和公司合伙人分道扬镳后，张鑫于当年4月在南非创立跨境物流公司Buffalo。那时非洲线上零售额占总体零售额的比例不足5%，虽然南非已经有十几家电商公司，但是由于基础设施不完善，发展仍然缓慢，上网购物对于多数消费者来说仍然是一个新鲜事物，整个电商生态还不足以支撑下游生态的发展。

张鑫称，之所以在2017年市场还朦朦胧胧的时候就进入，是因为希望能有足够的时间窗口成长为一家体量很大的公司，等到真的“大鱼”来的时候可以有能力和他们抗衡。“现在大企业觉得这块市场不大，不愿意去做，小企业则根本不知道如何去做，而我们就是在夹缝当中生存。”

由于非洲多数地区农业产业占整体产业比重较大，制造业并不发达，多数日常消费品均依赖于进口，因此在整个电商生态中跨境电商的占比超过60%。过去九年，中国一直是非洲的第一大贸易伙伴。Buffalo选择从小包裹的跨境电商着手，连接南非和中国市场。