全年收入27 万美元，每周仅周一到周五工作，休假5 周，5 月和12 月基本在玩《炉石传说》游戏。这是Dash 的开发者Bogdan Popescu 对自己2014 年的工作总结。

在那个时候，独立开发者在外界看来还是一份既满足自己爱好又能获得丰厚回报的神仙工作。

现在苹果开发者项目的开发者已达到2000 万，但「开发者的好时代已过」似乎成了主流论调，独立开发者们到底过得怎么样？他们对这个行业的未来有何看法？我们采访了几位独立开发者，想知道他们的想法。

Windows 都盗版，你看个人软件能赚钱吗？

「开发者」并不是一个新名词，但在PC 时代，对于软件开发，出镜率最高的是软件公司，从操作系统、办公套件到浏览器、通讯工具等，微软几乎垄断了所有软件领域，另外几大软件巨头甲骨文、IBM 等也是依靠向企业销售软件获利，个人开发者想要从中分得一杯羹并非易事，即使成功如「微信之父」张小龙，他的成名作Foxmail 亦是纯粹用爱发电，没有半分商业收益。

▲ 图片来自：Baltimore Sun

除了免费软件，不管是收费软件还是「先使用后付费」的共享软件，几乎都难逃被破解的命运，更何况大公司一旦涉足相同的领域，就足以对个人开发者带来毁灭性打击，网景当年与IE 的大战就是巨头打击小团队的经典案例。

即便开发者有能力解决技术、商业化等问题，如何让用户找到自己的产品也是一道难以逾越的障碍。早年的软件并没有统一的分发渠道，网龄较长的用户大概都有从论坛或「华军软件园」、「天空下载站」这些暴露年龄的网站下载软件的经历，缺乏统一的分发渠道也是盗版软件横行的原因之一，并在一定程度上助长了电脑病毒的传播。

当我询问Windows 开发者有无完全依靠软件开发生存的案例时，「空」，一位亲历了PC 时代到移动互联网时代变革的开发者发出了这样直击灵魂的反问：

Windows 都盗版，你看个人软件能赚钱吗？

App Store 诞生后改变了什么？

2008 年，WWDC 大会的门票有史以来第一次售罄，在这一年的大会上，苹果发布了App Store。

▲图片来自：Cult of Mac

统一分发渠道、没有托管费、没有信用卡手续费、开发者自己决定应用价格并获得70% 的收入，显然App Store 从诞生之初便是为中小开发者设计的，更重要的是，「它是开发者们触达每一位用户的方式。」2008 年乔布斯在WWDC 上发布App Store 时如此介绍，简单，却直击开发者痛点。

应用的开发也变得前所未有的省心：苹果提供了从开发工具包、说明文档到UI 资源、推广素材等一条龙服务，只要你会写编程，你的产品就能和那些大公司的产品一起在App Store 中面对全球用户，公平竞争甚至打败对手。

第一批上架App Store 的500 个应用多为Facebook、Yelp、Evernote 等知名公司的产品，一年以后应用数量已突破6.5 万个，早在iOS 未对第三方开放SDK 时就通过「越狱」折腾iPhone 各种功能的个人开发者们更是各显神通，早期享受到红利的应用多为工具和游戏两大类。

利用iPhone 特性开发的工具：Camera360 在巅峰期曾超过Instagram 登顶多地区App Store 免费摄影榜第一名； 徐子瞻借鉴iPhone 短信气泡式对话开发的翻译工具Translator 上线第一个月就盈利10 万人民币；你可能也用过iBeer ——假装用iPhone 喝啤酒、MouthOff——拍龇牙咧嘴的特效照片等中二感十足的应用。

▲  图片来自：Talking Tom and Friends

小游戏公司不必依赖发行商也可发行游戏——8 个人组成的Outfit7 在2010 年开发出风靡全球的游戏《会说话的汤姆猫》，7 年后出售给中国财团时价值高达10 亿美元；《愤怒的小鸟》一举拯救了濒临破产的Rovio Mobile；即使是免费下载的《Crossy Road》也依靠广告令其开发者Matt Hall 一举实现财务自由。