传统模式下，经过层层汇报，CEO很难接触和掌握一线的动态与细节，中台的各种分析、运营以及决策体系，让CEO具备了一线人员的敏感度与细节能力。

即便不再担任阿里巴巴集团董事局主席，阿里仍然留有深刻的马云烙印，从组织、文化到价值观，甚至话语体系，莫不如是。

比如中台概念，2015年由阿里提出，如今算得上是与新零售并驾齐驱的互联网显学。

关于阿里中台战略起源，有一个广为流传的说法。2015年，马云带领高管，前往芬兰赫尔辛基参观游戏公司Supercell。这家不到两百人的公司，相继推出《部落冲突》、《卡通农场》、《海岛奇兵》等爆款游戏，几年内收入与估值翻番。

在Supercell，几个人就能组成产品团队，快速开发公测。如果市场反应冷淡，果断放弃，重新开发。多个小团队的反复开发与公测，积累了游戏通用素材与算法，反过来这又加快了开发速度。回国后几经研究，阿里开始推行中台战略。

当时，张勇担任阿里巴巴集团CEO不久。他解释，在大中台、小前台的组织机制中，作为前台的一线业务会更敏捷，更快速适应瞬息万变的市场，中台将集合整个集团的运营数据能力、产品技术能力，对各前台业务形成强力支撑。

几年过去，中台对于阿里业务支撑与带动作用非常明显。阿里巴巴集团CTO、阿里云智能总裁张建锋在不同场合多次提到，由于智能中台，“每年几万亿的交易额，内部只有几百个运营。”阿里财报显示，2019年财年，阿里巴巴中国零售市场的总GMV为5.727万亿元，2020财年，这一目标是1万亿美元。

同时，阿里中台已经成为一种可以复制和输出的能力。张建锋表示，如今在海外再造淘宝天猫，可能只需要两三个月时间，盒马仅用4周就开发上线。

去年以来，腾讯、百度、京东等互联网公司先后效仿阿里设立中台。这些公司的目的很明确，试图通过中台实现技术的内部协同、节省资源，同时提高效率、加快创新。

中台日益成为中国互联网公司的标配。

一路摸索

中台并不是字面上那么简单。中台在阿里也不是凭空出现，而是有一个漫长的摸索过程，其对中台的思考，最早可以追溯至2007年。

那一年，阿里B2B业务在香港上市。淘宝亦快速扩张，甚至一口气引进了6名副总，但与支付宝的摩擦也越来越多，最核心的问题在于：支付宝应该独立，还是仅作为淘宝的一个工具。

阿里“总参谋长”曾鸣在他的《智能商业》这本书中回忆，他2006年加入阿里，头半年大部分时间都在协调淘宝与支付宝的矛盾。当时，从集团层面来讲，对未来缺乏共识。

马云提议，到海边去开一次战略会，平时大都在西湖边，看看大海，或许会有更开阔的视野。会议地点选在宁波，由于工作人员疏漏，开会的酒店总统套房根本看不到海。曾鸣觉得，从会议环境来说，这是最糟糕的一次，密闭的房间里，大家吵得不可开交。

但也正是在这次会议上，阿里讨论出了未来十年的战略，提出要做千亿美元的公司，要建立一个生态系统，生态系统的核心是客户、数据和底层的信息流、资金流、物流。其中，非常重要的一部分就是要把所有子公司的数据业务打通，这可谓是阿里中台的雏形，当时被叫作“奔月计划”。

这次会议，甚至被称为阿里的“遵义会议”。“宁波会议定了几个基调，其中一个就是必须要投入云计算。”阿里巴巴集团数据技术及产品部总经理朋新宇说。

后来，王坚进入阿里，主导建立阿里云，中台的基础设施得以搭建。

2013年，阿里在电商体系中，针对商家推出“产品生意参谋”。其实就是基于各种场景和数据，为商家开发的一站式数据分析、挖掘、驱动的产品，商家在阿里实现全盘生意一盘数据，无论是B2B、C2C、B2C，背后的数据是相通的。实际上，这就是商家侧的一个数据中台，只不过当时中台概念尚没有正式提出来。

“现在行业提起中台，都是说效率、成本、质量，这并不是我们当时的出发点。我们只是相信云计算和中台的力量，做的过程中才慢慢发现了这些。”朋新宇坦陈。

2015年，在张勇主导下，阿里实现了由PC向移动的转型，张勇也借此接替陆兆禧成为阿里第三任CEO。7个月后，张勇进行了一次大规模组织架构调整，正式提出“大中台、小前台”战略。

张建锋成为新组建的阿里中台事业群总裁，同时作为阿里与蚂蚁金服统一中台体系的总架构师，由他全面负责两大集团中台体系的规划和建设。张建锋花名行癫，2004年加入阿里，做过技术，又负责过1688、淘宝、天猫、聚划算等业务部门，兼具技术与商业背景。张勇认为，张建锋是落实中台战略的最佳人选。

后来，张建锋担任阿里CTO兼阿里云智能总裁。