原标题：卡尔·弗里斯顿：或能解开AI真正秘密的天才

本文来自微信公众号：神经现实（ID：neureality），作者：SHAUN RAVIV，翻译：阿格，审校：张蒙，编辑：EON，头图为尔·弗里斯顿，来源：KATE PETERS。原文标题为《卡尔·弗里斯顿：万物解释者》。

卡尔·弗里斯顿的自由能量原理可能是自达尔文的自然选择论诞生以来，又一种囊括万物的理念。但为了理解此原理，你需要深入弗里斯顿的思维世界一探究竟。

1

英国国王乔治三世在其统治后期开始出现急性躁狂的症状，一时间，关于国王发疯的流言在民间迅速发散。有个传言宣称，国王试图与一棵树握手，认为“它”是普鲁士国王。另一传言则描述了乔治国王是如何被移送到伦敦布卢姆斯伯里区女王广场的一所房子就医的。为此，夏洛特王后还租用了当地一家酒馆的酒窖来存储食材，保障国王的饮食。

两个多世纪过去了，这个关于女王广场的故事仍常见于伦敦的旅游指南。暂不论其真伪，但经过多年发展的广场街区似乎在印证着故事的真实性：广场北角矗立着一座夏洛特王后的雕像；西南角的那家酒馆被称为“王后的食橱”；而广场上静谧的矩形花园如今被众多机构环绕，机构里全是那些研究大脑以及大脑不停运转的人。国立神经内科和神经外科医院——现代王室成员或会到此就诊——占据着广场东角。而伦敦大学学院（UCL）那闻名于世的神经科学研究大楼遍布周围。在2018年七月的某一周，可以看到许多神经科患者及其家人坐在花园草地外缘的木椅上，静享晴朗的天气。

每周一中午12：25，卡尔·弗里斯顿（Karl Friston）到达女王广场，坐在夏洛特王后雕像前的花园里，点上一根烟。这个身形略弯、形影孤独、满头灰发的人，是UCL传奇的功能成像实验室的科学主任。烟抽完了，弗里斯顿便走到广场的西侧，进入一栋砖石与石灰石建筑，径直前往四楼的一间会议室。那里，总有二到二十几人数量不等的观众提前到场，对着毫无内容的白墙，苦苦等待弗里斯顿的到来。但他总喜欢晚到五分钟。

弗里斯顿问候了会议室里的参与者，而这很可能就是他当天的首次重要发言，因为他不喜欢在中午之前与人交谈。（在家里，他和妻子以及三个儿子一致同意，该聊天时就畅聊，不该聊天时就安静）他也很少与人单独会面。相反，他更喜欢参加此类公开会议，学生、博士后们可以参加，那些渴望了解弗里斯顿专业知识的民众也可以加入并感受他的广博知识。有趣的是，近年来参会的民众越来越多。“弗里斯顿认为，谁若产生了一个想法、一个问题或是开展了一个项目，那么，让其他人了解它的最佳方式便是把大家聚在一起，去听取这个人的分享，然后大家提出疑问并进行集体讨论。由此，个人的独自学习变成了群体的共同学习。”大卫·班理默（David Benrimoh）介绍说。他在麦吉尔大学学习精神病学，曾跟着弗里斯顿研究过一年。“这种讨论方式很独特！弗里斯顿也总是令人印象深刻。”

弗里斯顿设计了许多能获取脑成像的科学仪器，一跃成为学术界的英雄。

每次开会，所有人先轮流上台提出问题。这时，弗里斯顿会边听边缓缓围着圈走。他的眼镜总是滑至鼻尖，不得不低着头才能看清发言者。接着他会花几个小时来逐一回答大家提出的问题。“（他是）一位维多利亚式的绅士，举止如此，品味亦是如此。”一位朋友说，弗里斯顿甚至会极谦卑地、迅速地帮助发言者重新组织问题，哪怕听到了最混乱不明的问题。而Q＆A部分——我称之为“问问卡尔吧！”——无不使人深深惊异于弗里斯顿所展现出的超强耐力、强大记忆、渊博知识和创造性思维！当大家看到弗里斯顿走到外面小小的金属阳台时，会议就结束了。他会抽完一根烟，再去上班。

最初，弗里斯顿因设计了许多能获取脑成像的科学仪器，一跃成为学术界的英雄。1990年，他发明了统计参数图像（SPM）软件。如某位神经学家所言，它可以帮助“压缩与挤压”大脑图像成一致相称的形状，以便研究人员对人颅骨内的不同活动进行同类比较。后来，SPM催生出一种推论方法，即“体素形态测量法”（voxel-­based morphometry），此成像技术曾应用于一项著名的研究，以显示出伦敦出租车司机大脑海马体的后侧会随着司机们所积累的“伦敦地理知识”（为了考取伦敦出租车驾照，一名司机必须记住查林十字街6英里范围内的320条路线和许多地标。这个艰辛的过程还要求司机参加一系列与考官进行的一对一面谈，以及一次书面测试）增长而变大。