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专访优必选CTO熊友军:3岁的Walker还不完美,对人形机器人应适度宽容

01-17 IT文章

在上周结束的美国 CES 展会上,国内机器人公司优必选的展台每隔一段时间便被围得水泄不通。为了展现最新发布的大型仿人服务机器人 Walker新一代 的服务能力,优必选模拟了一个家庭场景,每天分四个时间段进行演示。

从家庭中的主人外出回家的一刻起, Walker 的工作便开始了,它能实现的家用场景有:

在通过语音确认主人身份后,Walker 会使用智能家居接口打开灯,接过主人手中的包和衣服挂在墙上,同时播放轻松的音乐;

当主人坐在沙发上说“帮我拿点食物”后,Walker 会走去厨房,在冰箱门和吧台分别拿来水和薯片;

当主人再次出门,Walker 会主动获取天气信息后,一旦获知当天会下雨,就会从雨伞放置处取出雨伞给主人;在主人出门后,Walker会主动关掉家中窗帘、电灯等设备的开关。

在参观完 Walker 新一代的展示后,优必选 CTO 熊友军对钛媒体说,“Walker 新一代是优必选成立近七以来技术积累的载体,也是我们价值观的核心体现。” 他还对钛媒体表示,优必选的梦想是“让机器人走进千家万户”。

专访优必选CTO熊友军:3岁的Walker还不完美,对人形机器人应适度宽容

优必选 CTO 熊友军在 2019 CES 展台上

由于家用机器人的场景分散复杂,为了让产品逐步满足用户需求,优必选采用了渐进式的产品推进方式。

从2012年成立至今,优必选已发布七款产品,以逐步覆盖家庭、教育、零售、安防等诸多场景,当中包括:消费级人形机器人Alpha系列,包括2018年9月发布的便携式机器人悟空、STEM教育智能编程机器人Jimu Robot、与迪士尼合作的娱乐IP机器人、AI及机器人教育解决方案、商用服务机器人Cruzr(克鲁泽)、智能巡检机器人安巡士(ATRIS),以及上周发布的大型仿人服务机器人Walker新一代。

优必选产品发展路线演进近7年,本身就是其在机器人领域的一部探索简史。从小型便携式的悟空,到身高1.45米的 Walker,优必选旗下的机器人产品愈发越像一个真正的人类,这一点在熊友军看来至关重要。

“机器人具有人形化的外观非常重要,这是与人类建立情感联系和信任的基础,”熊有军告诉钛媒体。

此外,在技术层面,只有机器人具备与人类相同的灵活行走能力和安全操作能力,才能实现复杂的任务,并完全适应人类环境,真正无障碍地融入人类生活。

让机器人更近似于人,实现这一点并不容易。国内另一互联网公司猎豹在去年推出机器人系列产品时,其创始人傅盛就曾总结说,“机器人是由感知(耳+眼),认知决策(脑),自然交互(嘴)和行动(手+腿)四大能力的定义模型,对于人类来说,转弯行走、抓取物体是再简单不过的动作,但让机器人来完成就需要一套巨大的系统工程。”

对于大型仿人服务机器人 Walker 来说,“直立行走”是首先需要突破的难点。人类行走时对关节、肌肉、力量的控制,本身就是机器人很难做到的;而家庭场景中常见的地毯、地板、大理石、斜坡、台阶等不同地面环境,也成为机器人走进的家庭的门槛。

专访优必选CTO熊友军:3岁的Walker还不完美,对人形机器人应适度宽容

其次,“手眼协调”也是确保机器人顺利完成任务的必要能力,当中重要的一个考量是安全。1.45米高的 Walker 有着诸多和人类直接交互的动作,优必选也计划将其投放至养老院等地,所以保证它的安全性非常重要。

为了解决以上顾虑,在 Walker 算法层面,优必选采用了U-SLAM视觉导航避障,可以从外界环境中获得包括轮廓、颜色、深度等更多信息,以提高对运动物体的抗干扰能力;硬件方面,优必选在 Walker 身上安装了超过36个高性能伺服舵机(机器中的核心执行部件,可以理解为人类的“关节”),并通过算法的提升,Walker实现了全身的柔顺控制,在抓取物体、与人握手时会更加轻柔和安全。

专访优必选CTO熊友军:3岁的Walker还不完美,对人形机器人应适度宽容

Walker实现了全身的柔顺控制,在抓取物体、与人握手时会更加轻柔和安全。

尽管已经在技术层面实现了诸多突破,但以目前 Walker 能够实现的功能来看,要想让其完全代替人类还远远不够。

熊有军坦言,当下机器人产业还处于“弱人工智能时代”。Walker 2015年开始立项,至今才3岁,迭代速度很快,但目前还并不完美;另一方面,机器人行业正处于早期发展阶段,消费者也应该对机器人产品适度宽容。

“消费者应该对机器人有一个合理的预期,很多人看到电影里机器人能解决所有事情,目前来说是不现实的。”熊有军对钛媒体说。

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