钛媒体注：2月12日，比尔·盖茨和妻子梅琳达·盖茨在“比尔和梅琳达”微信公众号上发布了2019年度公开信。

公开信中，比尔·盖茨分享了一路走来的九大意外，包括对非洲问题、家庭基因检测、温室气体排放、数据的性别歧视、青少年犯罪、民族主义、厕所、教育以及贫苦女性等九方面问题的思考。

关于非洲，比尔·盖茨认为，非洲人口年龄中位数只有18岁，如果撒哈拉以南非洲国家能对年轻人进行投资，无疑将释放非洲的巨大潜力。非洲年轻人决定了整个大陆，乃至全世界的未来。

关于未来城市的发展，比尔·盖茨称，全球建筑体量到2060年预计将会翻倍，相当于从现在开始每月新建一个纽约市。在不破坏气候的前提下保持发展，我们还需要很多突破性发明。

关于青年教育问题，盖茨认为学会管理愤怒很重要，但这也是美国教育中不足的，他参加了BAM（成为一个男人，缩写BAM）项目的小组讨论，跟年轻人一起讨论如何管理情绪，“在微软工作的时候，我对同事们也很严厉。虽说有时严厉有助于成功，但我相信自己有时候也严厉过头了。”盖茨表示。

“全球迄今还有20多亿人用不上卫生的厕所。他们的粪便未经处理就进入环境，每天导致近800名儿童死亡。”谈到厕所革命问题时，盖茨称，厕所还是100年前的老样子，2018年，盖茨夫妇在北京举办了新世代厕所博览会，甚至有人拿了一瓶人类粪便登台演讲，盖茨认为新世代厕所即将诞生，它将挽救数以百计的生命。

比尔盖茨在文末表示：“我们发现乐观主义是最嘹亮的号角，召唤我们行动起来；乐观主义还具有放大效应——为美好未来奋斗的乐观主义者越多，我们就有越有理由感到乐观。”

以下是比尔·盖茨公开信全文：

你怎么评价2018年？和你之前想像的一样吗？

我们的答案恐怕是否定的。无论是频繁发生的自然灾害，还是参加竞选的女性数量创下记录，2018年发生了很多意料之外的事情。站在今天回望过去，世界已经和我们几年前的展望大相径庭。

意料之外也有好处，它能警醒我们世事未必如愿，也能激励我们行动刻不容缓。有些意外敦促我们改变现状，有些意外则表明我们期待的改变已经在发生。

“无论是频繁发生的自然灾害，还是参加竞选的女性数量创下记录，2018年发生了很多意料之外的事情。”

二十五年前，我们读到的一篇文章中提到，贫困国家每年有数十万儿童死于腹泻。这个出乎我们意料的数字，促使我们确立了盖茨基金会的理念。我们相信，在一个人人平等的世界中，所有人都应从创新中受益，没有任何一个孩子会死于可预防的疾病。但我们看到的是，不平等依然大量存在。

这个发现是我们的慈善之路上的重要一步。震惊之余，我们心生愤慨，并决心为此采取行动。

当然，也有令人惊喜的意外。刚开始了解疟疾的时候，我们以为只有发明长效疫苗才能切实推进抗疟事业。孰不知，得益于推广使用蚊帐和其他多种手段，疟疾导致的死亡人数自2000年以来已经下降了42%。

在今年的公开信里，我们希望和大家分享一路走来的另外九大意外。有些让人忧虑，有些给人启迪，但无一不激励我们采取行动。我们希望大家也能获得同样的鼓舞，并付诸行动。只有这样，世界才能变得更好。

1、非洲是最年轻的大陆

比尔：全球老龄化趋势仍在持续，但非洲的年龄（几乎）没变。这听上去令人费解，仔细分析一下就能明白。

“非洲年轻人决定了整个大陆，乃至全世界的未来。”

普遍的寿命增长导致全球人口年龄中位数不断提高。随着越来越多的孩子能长大成人，妇女的生育数量也逐渐下降，带来的结果就是全球人口年龄正在慢慢向中年靠拢。

非洲却是例外。非洲人口的年龄中位数只有18岁，北美则是35岁。未来几十年，非洲的年轻人数量将一直保持上升。

这背后的原因很多。其中之一是尽管非洲很多地区人口出生率下降，但在撒哈拉以南非洲最贫困的地区却在上升。这既可能成为资产，也可能成为负债。我和梅琳达认为，恰当的投资无疑将释放非洲的巨大潜力。非洲年轻人决定了整个大陆，乃至全世界的未来。

梅琳达：谈到经济发展的诸多要素，经济学家通常会强调“人力资本”。换言之，未来取决于年轻人能否获得优质的健康服务和教育。健康和教育是经济增长的双重引擎。

如果撒哈拉以南非洲国家能对年轻人进行投资，那么到2050年，该地区的劳动力在全球中的占比会翻一番，并为亿万民众创造更好的生活。