编者按：本文编译自medium原题为4 Lessons After 11 Years in Silicon Valley的文章。

硅谷是一个魔幻之地，那里有奇怪的标准，可能是因为企业、职业、财富起落的速度如此之快吧。我在硅谷生活工作了11年，深处科技产业最中心，学到一些古怪、残酷、实用（实望实用吧）的经验。

在别人低估的地方存在机会

硅谷有着严格的功能等级缺席。站在金字塔最顶端的是企业家、工程师、VC。你离建设或者融资越近，就能赢得越多的尊敬。当我在科技行业开始自己的职业生涯时，我没有做好准备，不知道其它“功能”还留有多少尊敬：招聘、HR、营销、公关，等等。有一种假设是这样的：真正出色的产品能自己打开市场，真正出色的企业能像磁铁一样吸引人才。在“多余”的领域工作是一个信号，可能暗示你的公司必须变得更出色一些，或者说你们已经不可避免沦为中间角色。

当然，并非人人都这样想。从企业层面来说，你应该开发更出色的产品，在创新方面超越对手，这个道理再明显不过。那么其它不明显的竞争因素呢？向文化投资能获得不错的回报（正是因为缺少这点，那些原本可以战无不胜的企业止步不前）。在初生的行业（尤其是受到严格监管的行业），教育客户和股东，让他们了解你的产品和市场，这件事和产品一样重要，事关生存。

想追求差异化，机会同样存在于个体层面。有一点曾经让我十分困惑：大家总是根据我的职业来做出假设。我渴望得到同行的认可，希望摆脱PR所附加的刻板形象。然而当我在行业停留的时间渐渐延长，我越是敬畏工作的细微差别、影响力、重要性，慢慢的，对于他人的假定我也就不再那么困惑了。因为功能存在严格的等级，想将人才引向我们低估的层级就会更困难，这样会让整个行业受伤。作为个体，成为顶尖招聘人员、营销者可能比成为顶尖工程师更可行。

在职业初期没有什么比成功更危险的

我们行业经常会讲这样一句谚语（甚至有些滥用）：“如果有人给一个火箭船上的座位，不要问是哪个，进去就行了。”这句话是谷歌前CEO施密特对雪莉·桑德伯格说的，2001年时，施密特想说服桑德伯格加入董事会，说了这么一句话，我一直很欣赏这种谦逊的态度。不过对于后续问题我们住往不会触及：如果你接受火箭船上的座位，而且它真的是一艘火箭船，你如何知道自己对速度、轨迹产生了积极影响呢？

在职业初期，成功是最危险的信号之一。当你钻进火箭船，每天可能都像从消防软管喝水，一路不断积累。如果交给你的责任大于经验，你可能会被自我怀疑折磨。如果你足够幸运，协助建立的企业可能会成功。此时，一路的挫折会被抹平，变成完美的故事。连你自己甚至都会相信。

在硅谷，关于某人某企业的神话似乎总是盖过深思熟虑的案例。可能是因为当企业私有时曾经有过许多创造，这些往事没有多少人关注。可能是因为当企业飞速攀升时，有太多新的、不可见的力量发挥作用（比如新兴科技趋势、文化、行为转变），所以我们只能借助神话来理解。也可能是因为我们本来就喜欢故事。

对于自己协助完成的事情，你应该感到自豪，但是不要变成个人神话，要在二者之间保持平衡。对于过去的艰难要保持感恩心态：当更困难的岁月到来时，它能帮你坚定向前。缺乏安全感，焦虑，当你与时不时与这些敌人斗争时，你也许可以这样想：“让我不同的只是座位。”当你这样相信，也许能更努力工作，找到一丝安慰。

有些声誉可以不费吹灰之力建立

1999年有一部浪漫喜剧叫《一吻定山河》（Never Been Kissed），Drew Barrymore扮演的角色Josie是一名记者，她以高中学生的身份卧底，准备写一些与高中学生“超酷群体”有关的故事。问题来了：她自己一点也不酷，所以无法接近这些很酷的学生。Josie有一个弟弟天生很酷，他决定重温高中时代，说服那些孩子们相信Josie超级酷，帮她完成任务。弟弟告诉Josie说：“你所需要的就是让一个人认为你很酷。”

硅谷和高中有点相似，有许多地方相似，在个人声誉方面更是如此。仅仅因为有一个人声称某人是“摇滚明星”，就可以打开一扇门，甚至改变职业轨迹，我经常会被这样的事吓一跳。如果介绍人非常有影响力，其它人会重复他的言论。由于速度和启动轨迹的不透明，我们无法预测哪个人会造成大影响，所以“个人代言”有着无穷力量。简言之：有些声誉可以不费吹灰之力建立，比你认为的小很多。