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他曾是硅谷炙手可热的明星工程师,如今声名狼藉面临监禁

08-31 IT文章

他曾是硅谷炙手可热的明星工程师,如今声名狼藉面临监禁

图片来源@视觉中国

钛媒体注:本文来源于微信公众号新浪科技(ID:techsina),作者:郑峻,钛媒体经授权发布。

他曾是硅谷最炙手可热的技术才俊,是谷歌创始人最为器重的明星工程师,是科技巨头争相招徕的无人车大牛。但现在,他却是硅谷最声名狼藉的窃密者,是员工职业道德的反面教材,面临着牢狱之灾。

这一切,都是因为贪念。他本并不缺钱,身家早已上亿;但却渴求更多的财富和更高的地位,不惜铤而走险窃取商业机密作为自己的铺路砖。

33项指控和10年监禁

美国加州北区联邦检察官本周正式向前谷歌无人车技术高管安东尼·莱万多夫斯基(Anthony Levandowski)提起刑事诉讼。这位39岁的工程师面临着高达33起盗窃和试图盗窃商业机密的指控,最高将面临10年监禁以及每项指控25万美元的罚金(即最高825万美元)。

科技公司和离职高管对簿公堂并不少见,但是事情上升到刑事诉讼,情况就严峻得多。这一次,莱万多夫斯基是真的惹上了大麻烦。

莱万多夫斯基周二主动来到圣何塞投案,但表示自己对所有指控都不会认罪。虽然莱万多夫斯基表示自己可以马上拿出30万美元的现金保释金,但美国司法部不仅要求200万美元的担保,还要求他佩戴电子脚链,未经许可不得离开加州北部和东部。此外,政府还要求莱万多夫斯基的父母家人和商业伙伴都进行登记,以确保他不会畏罪逃跑。谷歌和Uber目前正在配合联邦司法部的调查。

对资产上亿的莱万多夫斯基来说,800万美元的罚金只是小菜一碟(是的,他不是千万富翁,是亿万富翁)。但入狱服刑则意味着他在科技行业的大好前途尽毁,带来的损失甚至上亿美元;实际上,他在硅谷的名声早已毁于一旦,已经成为了人所皆知的没有职业道德的窃密者。

在莱万多夫斯基遭到起诉之后,他在2018年联合创办的自动驾驶创业公司Pronto当天就任命了新CEO,网页上也撤下了莱万多夫斯基的介绍。此外,Pronto发表声明称,公司的技术没有涉及莱万多夫斯基案件涉及的激光雷达领域。

谷歌给了他1.2亿美元

在2017年之前,莱万多夫斯基是硅谷最炙手可热的技术天才。他在伯克利大学上学期间,就设计出了一辆自动驾驶摩托车,参加了美国自动驾驶车辆大赛,而且是其中唯一一辆摩托车。这辆车现在还在美国国家历史博物馆中展览。

莱万多夫斯基的无人驾驶研究吸引了谷歌,这家互联网巨头给26岁的他开出了百万美元的年薪。2007年加入谷歌之后,莱万多夫斯基很快就成为了明星员工,延续对自动驾驶车辆的热情。2008年他的团队就基于激光雷达技术改装了一辆丰田普锐斯,实现了自动驾驶。这也是第一辆上路测试的自动驾驶车辆。

在后来的Google X实验室,莱万多夫斯基直接领导了谷歌无人车的激光雷达技术团队,是谷歌无人车的联合创始人和核心技术高管。据称,他深得谷歌联合创始人谢尔盖·布林(Sergey Brin)的赏识。据后来谷歌起诉他的法庭文件显示,莱万多夫斯基在谷歌9年时间,总计拿到了超过1.2亿美元的总薪酬,他是谷歌收入最高的员工之一。

换成普通员工,拥有上亿美元已经足够财富自由,尽情享受生活。但在不断造梦的硅谷,技术天才总会有更大的野心,总想自己创办一家独角兽乃至更大规模的公司。他曾经对同事说,自己终有一天会挣到10亿美元。

在谷歌效力期间,莱万多夫斯基还在继续自己的项目。而谷歌先后收购了他创办的两个和无人车相关的创业项目。虽然这两笔收购本身也涉及到职业道德问题,但求贤若渴的谷歌当时并没有深究。

2015年下半年,谷歌宣布重组为Alphabet,将X实验室独立出来,并计划将无人车项目分拆。在这个过程中,无人车项目的一些核心高管和谷歌高层出现了意见分歧。作为激光雷达技术团队负责人,莱万多夫斯基在这个时候也开始筹备自己的创业项目。

2016年1月,他向谷歌正式提出辞职,理由是自己希望寻找机遇,更快推动无人车的商业化。由于加州并没有竞业禁止协议,莱万多夫斯基在签署了保密协议之后就完成了离职手续。

半年赚了2.5亿美元

离职谷歌当月,莱万多夫斯基和另外一位谷歌同事(谷歌地图负责人)创办了卡车自动驾驶创业公司Otto。Otto自己不做卡车,而做自动驾驶辅助软硬件。莱万多夫斯基的团队包括了来自特斯拉、苹果等公司的顶尖工程师,他还挖走了一些谷歌无人车团队的工程师。

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